이탈리아의 수도 로마에서
북서쪽으로 약 160km 떨어진
토스카나주의 소도시
산카시아노데이바니(San Casciano dei Bagni)의
온천 유적.
기원전 8세기~기원전 1세기에서 걸쳐
이탈리아 중부 지역에서 번성했던
에트루리아 문명 때인 기원전 3세기,
온천이 솟아나던 이곳에 신전을 세우고
병자의 치유를 위한 성소로 운영되던 것이
에트루리아를 흡수한 공화정 로마 시대를 거쳐
제정 로마까지 이어지다가
크리스트교가 로마 제국의 국교로 자리매김한
5세기 경에 성소가 폐쇄된 것으로 추정됐다.
고고학자 야코포 타볼리 교수가 이끄는
전문가 60여 명으로 구성된 발굴팀이
2019년부터 발굴 작업을 진행해왔는데
2022년 11월 8일,
이곳에서 지난 3년 동안
2300년 전의 청동상 24점 등
유물 다수를 발굴했다고
이탈리아 문화부에서 공식 발표했다.
진흙 속에 묻혀 있었기 때문에
청동상들은 상당히 양호한 상태로 발굴되었다.
이 온천 유적지가
치유를 위한 성소였다는 점을 증명하듯
이번에 발굴된 청동상 중에는
의술의 신 아스클레피오스의 딸이자
위생의 여신인 히기에이아의 청동상(위 짤)도 나왔는데,
이런 종류의 신상은
찰흙으로 만들어 불에 구운
테라코타로 만드는 게 일반적이라
히기에이아 청동상이 주목받았다.
발굴된 청동상 24점 가운데 5점은
위 짤에서 보다시피
길이가 1m에 달하는
전신상의 형태이며
커다란 청동상 이외에도
공을 손에 쥔
어린이 모양의 청동상도 있었다.
타볼리 교수는 청동상들과 함께 발굴된 비문에
에트루리아어와 라틴어가 함께 새겨진 것으로 볼 떄,
에트루리아에서 로마로 패권이 넘어가던 시기에
적어도 이곳에서는 두 세력이 공존했던 것 같다고 추정했다.
전신상 이외에도 위 짤과 같이
성인부터 어린이에 이르는
청동 두상 역시 여러 개 출토되었다.
이러한 청동상들 이외에도
금화, 은화, 동화 등
주화 6천여 점이 함께 발굴되었는데,
전문가들은 성소에 참배한 순례객들이
건강과 쾌유를 기원하며
신상에 동전을 던졌던 흔적으로 보았다.
이번 발굴에 대해
제나로 산줄리아노 이탈리아 문화부 장관은
"이탈리아가 거대하고 특별한
보물의 나라라는 사실을
다시금 상기시키는 이례적인 발견으로서
관광업에 큰 도움이 될 것"으로 기대된다고 밝혔다.
발굴된 유물들은
토스카나주 그로세토의 복원 연구소로 이송되어
연구 및 보존 작업을 거친 후
산카시아노데이바니로 반환되어
새 박물관에 전시되며,
나머지 유적지의 발굴은
2023년 봄에 재개할 예정이다.
